在我30岁这个年纪，难道这就是我与哈登搭档的极限了吗？骑士在这个休赛季采取了典型的用数量换质量的策略，韦德、冬兵、小黑以及埃利斯的离开，以及沃特森的加入，让球队拥有了与顶级豪门可以相抗衡的首发阵容。然而，许多人对骑士并不看好，尤其是在上赛季东部决赛被尼克斯以0-4横扫的情况下，第一场被逆转了22分后，后续几场比赛毫无还手之力。这主要有两个原因，一是前两轮的抢七大战，骑士确实表现得疲惫不堪，甚至连前队员冬兵也承认，若是能够在半决赛结束后休息1-2天，结果可能会大相径庭。二是关于核心球员的上限问题。

探讨骑士的上限，自然离不开两位高薪核心球员——米切尔和莫布里。指望莫布里在一个夏天内有质的飞跃是不现实的，但米切尔是否能在下赛季有所突破呢？在讨论这个话题之前，我们先来看看哈登的上限。从他离开火箭后，辗转于篮网、76人、快船以及骑士，哈登在东部的表现至少是二轮水平。最令人感到意外的还要属21年那一季，篮网在抢七大战中输给了最后的总冠军雄鹿。要是纳什能够更合理地安排哈登的休息时间，或许后来的腿筋拉伤也不会发生。而那一年，杜兰特对欧文过于宠爱，哈登的带队历程可谓艰难。

有一些数据值得强调。在过去六个赛季的季后赛中，哈登场均得分20分、助攻7.7，Gmsc为16.3分，场均出场38分钟。在全联盟中，只有哈登能够做到这一点。然而，必须承认的是，哈登的状态确实在下降。在上赛季的季后赛中，他的Gmsc降至13.5分，加权正负值在球队中仅次于另一名球员。至于谁排在第一，你没看错，骑士的另外三位巨头在季后赛的正负值都是负数。特别是米切尔，其正负值是这四名核心球员中最低的！在这样一副并不是特别差的牌面上，哈登的能力似乎到此为止。那么，米切尔究竟还有多少上限可以挖掘呢？

主要有两个方面：产量和打法。谈到产量，米切尔显然进入了自己的舒适区，他非常善于得分！以他为例，迄今为止在9次季后赛中，曾有4次每百回合得分超过40分。特别是在爵士时期，他与穆雷的对抗中也显得格外耀眼。但有一点不容忽视，他季后赛的净效率值，其中7次为负，包括上赛季的东决。请不要急于下结论，继续分析！而米切尔在季后赛的WS/48和BPM值表现出来的极不稳定，比较整个球队，有三次在防守端拖了后腿，进攻端拖后腿的则有两次。哈登未到时，加兰是短板；哈登来了，米切尔变成了防守的短板。防守上的短板可以理解，但进攻端的表现也能成问题？这让人感到意外，因为他在进攻端的局限性实在太大！如果对手整体锋线实力不强，米切尔能创造机会，但如今东部竞争激烈，丹佛、热火以及卫冕冠军尼克斯的锋线实力不容忽视。这也正是骑士为何在季后赛首轮经历艰难的原因。正如阿特金森所说，如果不是打到抢七，球队在东决的表现或许不会如此糟糕。

米切尔在这个休赛期满30岁，但在骑士打进东决的上赛季，他的高阶数据都出现不同程度的下滑。球权占有率也有所降低，原因便在于他的打法！米切尔在采访中提到，自己在休赛期练了一项新技能，希望在赛季中给球队一个惊喜，轻松获取得分机会。这项技能到底是什么？不妨看看上赛季米切尔的投篮数据。他的上篮有效命中率仅为60%，而大部分出手集中在中距离和三分线上，但整体效率却在下降。米切尔经常用两种方法得分：速度冲击篮筐后的跳投，或是在内线强行上篮。还有一种方式是利用掩护后尝试三分，但在季后赛中，掩护却无法创造出足够的投射空间，实质上反映出他的对抗能力不足。与布伦森相比，他缺少突破的能力。被阻挡不算可怕，恐怖的是他的牌面上仅剩下这些方式！米切尔该如何应对呢？数据表明，他似乎很难改变这种高占有球权的打法，到了季后赛反而更为不利。倘若明年夏天骑士仍呈现不佳局面，球队是否会考虑送走米切尔呢？